Tanto los hongos en las uñas de los pies como el pie de atleta son afecciones fúngicas comunes, pero afectan a partes diferentes del pie. El pie de atleta suele afectar la piel —a menudo entre los dedos—, mientras que los hongos en las uñas de los pies afectan a la uña en sí, incluyendo la placa ungueal y la zona que se encuentra debajo de ella.
Ambas afecciones pueden presentarse por separado, pero a menudo están relacionadas. Los hongos asociados con el pie de atleta pueden propagarse a las uñas de los pies, y los cambios fúngicos en las uñas pueden coexistir con síntomas cutáneos en los pies. Conocer la diferencia puede ayudarle a reconocer lo que está viendo, mejorar sus hábitos diarios de cuidado de los pies y decidir cuándo es momento de hablar con un profesional de la salud.
Importante: Este artículo tiene fines educativos únicamente y no constituye un consejo médico. La decoloración o el engrosamiento de las uñas, las erupciones cutáneas en los pies y el picor pueden tener causas distintas a una infección fúngica. Busque atención médica si tiene diabetes, mala circulación, un sistema inmunitario debilitado, dolor, hinchazón, supuración, fiebre, sangrado o si observa un cambio rápido en el color oscuro de la uña.
Respuesta rápida: Los hongos en las uñas de los pies afectan a las uñas; el pie de atleta afecta a la piel
La forma más fácil de recordar la diferencia es fijarse en dónde aparece el problema fúngico:
| Afección | Área principal afectada | Apariencia común | Síntomas comunes |
|---|---|---|---|
| Hongos en las uñas de los pies | Uñas de los pies, lecho ungueal y tejido debajo de la uña | Uña amarilla, blanca, marrón, engrosada, quebradiza, desmenuzable, levantada o deformada | Cambios en el color y la textura de la uña; uñas gruesas o difíciles de recortar; incomodidad al usar calzado |
| Pie de atleta | Piel de los pies, especialmente entre los dedos | Piel con picazón, escamosa, descamada, agrietada, roja, morada, gris o blanquecina; a veces con ampollas | Picazón, ardor, escozor, descamación, grietas, olor e irritación cutánea |
El pie de atleta, también llamado *tinea pedis*, es una infección fúngica de la piel que suele comenzar entre los dedos de los pies. Los signos habituales incluyen picazón, descamación, pelado, grietas, ardor, escozor y, a veces, ampollas. Dependiendo del tono de la piel, la zona afectada puede verse roja, morada, gris, blanquecina o inflamada.
Los hongos en las uñas de los pies pueden hacer que la uña se torne amarilla, blanca, marrón, gruesa, áspera, quebradiza, desmenuzable, deformada o que se separe parcialmente del lecho ungueal.
¿Qué aspecto tienen los hongos en las uñas de los pies?
Los hongos en las uñas de los pies suelen aparecer lentamente. Es posible que primero note una pequeña mancha blanca, amarilla o de color amarillo parduzco cerca de la punta o el costado de una uña del pie. Con el tiempo, ese cambio puede extenderse por gran parte de la uña.
Los signos comunes de los hongos en las uñas de los pies incluyen:
-
Una mancha blanca, amarilla, de color amarillo parduzco o marrón debajo o sobre la uña
-
Engrosamiento que hace que la uña sea más difícil de recortar
-
Textura de la uña áspera, sin brillo, quebradiza, agrietada o desmenuzable
-
Acumulación de residuos escamosos debajo de la uña
-
Un borde de la uña que se vuelve irregular o desgarrado
-
Una uña que comienza a levantarse del lecho ungueal
-
Cambios en la forma normal de la uña
-
Molestias cuando una uña engrosada presiona contra los calcetines o el calzado
-
En algunos casos, más de una uña afectada
No toda decoloración de la uña del pie es producto de hongos. El traumatismo ungueal, la presión repetida del calzado, la psoriasis, los cambios bacterianos, las manchas por esmalte y otras afecciones ungueales pueden tener un aspecto similar. Por eso, los cambios persistentes no deben autodiagnosticarse basándose únicamente en la apariencia.
¿Pueden los hongos en las uñas de los pies ser de color negro?
Una uña del pie oscura o negra no es automáticamente un caso de hongos. Una uña negra puede ser el resultado de un hematoma causado por correr, practicar senderismo, realizar deportes, usar calzado apretado o darse un golpe en el dedo. Los cambios oscuros en las uñas también pueden ser causados por problemas bacterianos u otras afecciones pigmentadas de las uñas.
Los cambios fúngicos en las uñas a veces pueden tener un aspecto oscuro, pero una nueva veta oscura, una mancha negra que se expande, sangrado, dolor o pigmentación que se extiende a la piel circundante deben ser evaluados rápidamente por un profesional de la salud. No asuma que una uña del pie con apariencia de hongo negro es segura para tratarla en casa.
¿Qué aspecto tiene el pie de atleta?
El pie de atleta suele aparecer en la piel entre los dedos, especialmente en el espacio entre el cuarto y el quinto dedo. También puede afectar a las plantas, los costados y los talones de los pies.
Los síntomas comunes del pie de atleta incluyen:
-
Picazón en la piel, especialmente después de quitarse los calcetines y el calzado
-
Descamación o piel escamosa entre los dedos
-
Piel agrietada, seca o adolorida
-
Piel de color blanco, ablandada o con aspecto húmedo entre los dedos
-
Parches de color rojo, morado, gris o con aspecto inflamado, dependiendo del tono de la piel
-
Ardor o escozor
-
Pequeñas ampollas en algunos casos
-
Piel seca y escamosa en un patrón tipo “mocasín” en la planta o los costados del pie
El pie de atleta no se limita a los atletas. Cualquiera puede contraerlo, especialmente cuando los pies permanecen calientes y húmedos dentro de los calcetines y calzado cerrado. Los hongos prosperan en condiciones cálidas y húmedas, incluidos los calcetines sudorosos, el calzado y las toallas mojadas.
¿Están relacionados los hongos en las uñas de los pies y el pie de atleta?
Sí. Son afecciones diferentes, pero pueden estar relacionadas porque el mismo grupo amplio de hongos —los dermatofitos— puede afectar la piel y las uñas.
Un patrón típico puede verse así:
Calzado cálido y húmedo o superficies mojadas compartidas
↓
El pie de atleta comienza en la piel
↓
Los organismos fúngicos permanecen alrededor de los dedos o los bordes de las uñas
↓
El hongo puede llegar a una pequeña grieta en la uña o la piel cercana
↓
Se desarrollan hongos en la uña del pie o se vuelve más probable
Esto no significa que toda persona con pie de atleta desarrollará hongos en las uñas de los pies. Sí significa que el pie de atleta persistente no debe ignorarse, especialmente si también nota decoloración, engrosamiento o fragilidad en las uñas.
Los hongos asociados con el pie de atleta pueden propagarse a través de toallas compartidas, calzado, calcetines, pisos y otras superficies. También pueden extenderse del pie a otras zonas del cuerpo o contribuir a una infección en las uñas.
¿Qué causa los hongos en las uñas de los pies y el pie de atleta?
Ambas afecciones son más probables cuando los hongos tienen un entorno cálido y húmedo y una oportunidad de entrar en contacto con la piel o la uña.
Los factores de riesgo comunes incluyen:
-
Usar calzado cerrado y no transpirable durante largos períodos
-
Pies sudorosos o calcetines húmedos
-
No secarse cuidadosamente entre los dedos después de bañarse
-
Caminar descalzo en duchas compartidas, vestuarios, piscinas o áreas de cambio
-
Compartir calzado, calcetines, toallas, cortaúñas, limas o ropa de cama
-
Tener pie de atleta
-
Pequeñas grietas en la piel o lesiones menores en las uñas
-
Calzado apretado que presiona repetidamente las uñas de los pies
-
Edad avanzada
-
Diabetes, mala circulación o sistema inmunitario debilitado
Una buena higiene diaria de los pies no garantiza que nunca tendrá una infección fúngica, pero puede reducir las condiciones que ayudan a los hongos a propagarse y crecer. Lavar y secar bien los pies, cambiar los calcetines regularmente, rotar el calzado, evitar compartir calzado o toallas, y usar calzado protector en áreas públicas húmedas.
¿Son contagiosos los hongos en las uñas de los pies?
El hongo en las uñas de los pies y el pie de atleta pueden propagarse a través del contacto con organismos fúngicos. Esto puede ocurrir mediante el contacto directo con la piel, al compartir artículos personales, o por el contacto con suelos húmedos, zapatos, calcetines, toallas o herramientas de cuidado de las uñas.
Puede ayudar a reducir el riesgo de propagación mediante lo siguiente:
-
Lavándose los pies a diario y secándolos minuciosamente
-
Secándose entre los dedos antes de ponerse los calcetines
-
Cambiándose los calcetines al menos una vez al día, y más a menudo después de sudar
-
Alternando el calzado para que cada par tenga tiempo de secarse
-
Usando sandalias de ducha en piscinas públicas, vestuarios y duchas comunitarias
-
Evitando compartir zapatos, calcetines, toallas, cortauñas, limas o piedras pómez
-
Limpiando las herramientas de cuidado de las uñas después de cada uso
-
Prestando atención a los síntomas del pie de atleta en lugar de esperar a que empeoren
El pie de atleta también puede reaparecer después del tratamiento, particularmente si los pies continúan manteniéndose húmedos o si las fuentes de exposición permanecen en los zapatos, toallas o entornos comunitarios.
¿Puede tener ambos al mismo tiempo?
Sí. Es posible tener piel con picazón y descamación entre los dedos y una uña del pie engrosada o descolorida al mismo tiempo. Cuando esto sucede, los problemas de la piel y de las uñas pueden requerir enfoques diferentes, ya que los tratamientos tópicos para la piel no necesariamente abordan los cambios en las uñas de la misma manera.
Si una erupción de pie de atleta no mejora después de dos semanas de usar una crema antimicótica de venta libre. Las personas con diabetes deben buscar consejo médico si creen que tienen pie de atleta, y cualquier persona con hinchazón, pus o fiebre debe ser evaluada.
Cuidado en casa: ¿Qué ayuda a mantener unos pies y uñas más saludables?
Para piel propensa al pie de atleta
-
Lave los pies con agua tibia y jabón y séquelos minuciosamente.
-
Concéntrese en secar entre los dedos.
-
Use calcetines limpios que controlen la humedad.
-
Alterne los zapatos y permita que se sequen por completo.
-
Use productos antimicóticos de venta libre solo como se indica en la etiqueta.
-
Evite depender de baños de pies, vinagre de manzana u otros remedios caseros como sustituto del consejo médico cuando los síntomas persistan o empeoren.
Para el cuidado de las uñas de los pies
-
Mantenga las uñas limpias, secas y cortadas en línea recta.
-
Evite compartir herramientas para las uñas.
-
Evite cubrir repetidamente una uña que presenta cambios con esmalte o uñas postizas si está tratando de controlarla.
-
Tome una foto con una iluminación similar cada pocas semanas para realizar un seguimiento de los cambios.
-
Use una rutina constante de cuidado externo de las uñas según las indicaciones.
Rutina diaria de cuidado de uñas Verdora
Para adultos que desean una opción de uso externo, centrada en ingredientes naturales para su rutina de cuidado de uñas, el Dúo de tratamiento para hongos en las uñas Verdora combina un sistema de líquido y parche diseñado para su aplicación sobre la superficie de la uña.
La fórmula contiene 100% aceite de árbol de té, aceite de orégano y aceites portadores hidratantes naturales. La rutina recomendada es el uso diario, dejando puesto el parche durante un máximo de 8 horas. Es solo para uso externo y no está destinado a mujeres embarazadas ni niños.
Comprar el Dúo de tratamiento para hongos en las uñas Verdora→
Comprar el taladro eléctrico de uñas Verdora para uñas gruesas→
Preguntas frecuentes
¿Es el pie de atleta lo mismo que el hongo en las uñas de los pies?
No. El pie de atleta afecta la piel de los pies, mientras que el hongo en las uñas afecta las uñas. Pueden estar relacionados porque hongos similares pueden afectar ambas áreas.
¿Puede el pie de atleta propagarse a las uñas de los pies?
Es posible. Los organismos fúngicos en la piel pueden llegar a las uñas de los pies, particularmente cuando hay pequeñas grietas en la piel o la uña, humedad persistente o un pie de atleta continuo.
¿Cómo se ve el pie de atleta?
El pie de atleta a menudo se ve como piel con picazón, descamada, agrietada, escamosa o blanquecina entre los dedos. También puede causar ardor, escozor, enrojecimiento, una decoloración púrpura o gris dependiendo del tono de la piel, descamación seca en las plantas o ampollas.
¿Cómo se ve el hongo en las uñas de los pies?
El hongo en las uñas de los pies puede verse como una uña amarilla, blanca, marrón, engrosada, quebradiza, desmoronada, áspera, levantada o deforme. A menudo comienza como un pequeño cambio en la punta o el costado de la uña.
¿Puedo usar crema para pie de atleta en el hongo de las uñas de los pies?
Las cremas para pie de atleta generalmente están diseñadas para infecciones fúngicas en la piel. Los cambios en las uñas pueden ser más difíciles de tratar porque la placa de la uña crea una barrera.
¿Qué mata el pie de atleta al instante?
No existe una solución instantánea fiable. Los productos antimicóticos de venta libre pueden ayudar cuando se usan según las instrucciones, pero los síntomas visibles pueden tardar en mejorar. También es importante secar constantemente los pies, cambiar los calcetines, alternar el calzado y evitar las fuentes de reinfección.
¿Puede el hongo en las uñas de los pies causarte la muerte?
El hongo en las uñas de los pies generalmente no pone en peligro la vida de los adultos sanos. Sin embargo, puede volverse doloroso o difícil de controlar, y las personas con diabetes, mala circulación o sistemas inmunológicos debilitados tienen un mayor riesgo de complicaciones por infecciones en los pies. Busque consejo médico de inmediato si pertenece a uno de estos grupos.
Conclusión
El hongo en las uñas de los pies y el pie de atleta no son la misma afección: el hongo en las uñas afecta la uña, mientras que el pie de atleta afecta la piel. Sin embargo, pueden estar conectados, y ambos prosperan en condiciones cálidas y húmedas.
Esté atento a la piel con picazón y descamación entre los dedos como un signo común de pie de atleta, y a las uñas amarillas, blancas, marrones, engrosadas, quebradizas o levantadas como posibles signos de hongo en las uñas. Mantenga los pies limpios y secos, no comparta zapatos ni herramientas para uñas, y tome en serio los cambios persistentes.
Para adultos que buscan mantener una rutina diaria de cuidado externo de las uñas, explore el Dúo de tratamiento para hongos en las uñas Verdora, elaborado con aceite de árbol de té, aceite de orégano y aceites portadores hidratantes naturales.